Du 9 au 21 mars, nous étions en vacances en Nouvelle Zélande. Eh oui, encOOOre en vacances, comme diront certains (surtout nos collègues ici à vrai dire) !

Deux semaines, c’est pas mal, mais loin d’être suffisant pour visiter toute la Nouvelle Zélande, donc nous avons limité le champ de nos explorations à l’Ile du Sud, la plus sauvage des deux, réputée pour ses magnifiques paysages et ses animaux.

Mais aussi tristement réputée pour son tout récent tremblement de terre. Nous avions décidé depuis longtemps de partir là-bas en Mars, mais c’est le jour même du séisme que nous avions prévu d’acheter nos billets d’avion… Ca nous a bien évidemment fait douter, mais au final, nous sommes restés sur notre plan initial, au détail près que nous n’avons fait qu’atterrir à l’aéroport de Christchurch et avons soigneusement évité la ville (qui soit-dit en passant était fermée aux touristes, et l’est sans doute encore).

Au final, à part quelques témoignages par des gens sur l’aéroport, sur une petite ville à 200km de là ou à la télé, nous n’avons absolument rien vu du tremblement de terre, et pour nous, c’est presuqe comme s’il n’avait pas eu lieu.

Pendant ces vacances, j’ai écrit plus d’une centaine de pages sur mon petit carnet, donc ce n’est certainement pas aujourd’hui que je vais avoir le temps de vous raconter nos vacances dans tous leurs petits détails, mais en tout cas, la grande nouvelle du jour, C’EST QUE J’AI MIS LES PHOTOS EN LIGNE ! Ouaip, juste une semaine après ! Ca faisait longtemps que je n’avais pas été aussi prompte, pas vrai ?

Voici le parcours que nous avons suivi :

1. Mardi 8 mars – A-B – Essentiellement, nous avons pris l’avion de Sydney le matin et sommes arrivés à Christchurch en milieu d’après-midi (3h de vol + 2h de décalage horaire). Et nous avons filé au plus tôt vers Timaru, à 200 bornes de là. 
   Pas de photos pour ce jour-là.
   
    
2. Mercredi 9 mars – B-C – Route côtière de Timaru à Dunedin, avec déjeuner dans la jolie ville de Oamaru, passage par les Moeraki boulders et quelques rencontres avec des lions de mer !
   

   
   Par ici les photos !

   
   
   
3. Jeudi 10 mars – C-D – Route de Dunedin à Te Anau. Nous avons probablement choisi le trajet le plus long possible par le sud, pour profiter de la côte et du parc national de Catlins.
   

   Par ici les photos !

   
   
   
4. Vendredi 11, Samedi 12 et Dimanche 13 mars – D – La voiture est restée sur son parking à Te Anau, pendant que nous faisions 3 jours de randonnée sur une des Great Walks de Nouvelle Zélande : le Kepler Track. J’en ai des choses à raconter sur ces 3 jours (et un certain nombre de photos), mais je résumerai en une phrase : j’en ai eu plein les yeux, mais j’ai fini sur les genoux ! (pire, Antoine a dû porter mon sac sur la fin…). Un jour de pluie et deux jours de beau temps, nous avons été vernis !
   
   Par ici les photos !
   
   
   
5. Lundi 14 mars – D-E – Route pour Milford Sound pour une croisière dans le fjord. Sous une pluie non surprenante puisqu’il y pleut 200 jours par an ! Après ça, en route pour Queenstown et le lac Wakatipu.
   
   Par ici les photos !
   
   
   
6. Mardi 15 mars – E-F – Annulation du VTT et balade sur Glenorchy, un des lieux de tournage du Seigneur des Anneaux. Magnifique vue au sommet du mont Albert, après bien des difficultés à trouver le chemin. En chemin pour Cromwell, arrêt à Arrowtown, une petite ville historique bien jolie. Rapide dégustation de vin dans la Gibbston Valley et route pour Wanaka, car Cromwell est vraiment trop moche !
   
   Par ici les photos ! 
   
   
   
7. Mercredi 16 mars – F-G – Petite balade « du dimanche » avec tous les promeneurs de chiens sur le mont Iron, avec de très belles vues sur le lac Wanaka et son voisin le lac Hawea. Traversée des Alpes en direction de la côte Ouest, par le col Haast. La pluie est au rendez-vous pour nos arrêts aux glaciers Fox et Franz-Josef. Sur la route, nous faisons notre première rencontre avec les kiwis. Nous passons la nuit à Hokitika dans notre meilleur hôtel de tout le voyage (nous avons été surclassés !).
   
   Par ici les photos !
   
    
8. Jeudi 17 mars – G-H – Nous devions aller faire une randonnée avec sources chaudes à la clé, mais c’est le déluge. Ce sera donc une journée voiture essentiellement, malgré un petit détour par les gorges d’Hokitika (beaucoup moins bleues que sur les cartes postales). J’en profite pour m’offrir un petit pendentif de Jade, spécialité locale… Ben quoi, faut pas se laisser aller ! Direction Westport ensuite, avec arrêt pour admirer les fameux rochers pancakes de Punakaiki. Mais nous finissons trempés !! La journée se finit par lecture, écriture de cartes et confection de couscous artisanal avec les moyens du bord dans un petit motel.
   
   Par ici les photos !
   
   
   
9. Vendredi 18 mars – H-I – Route vers le Nord le long de la rivière Buller car nous devons être à Abel Tasman le lendemain matin 8h. Pause dégourdissement de jambes à Murchison, ville au carrefour de 4 vallées toutes plus vertes les unes que les autres. Arrivés à Morueka, nous allons admirer la vue depuis le lookout de Takaka qui permet de voir le parc national d’Abel Tasman, la baie, et les étendues de plantations de pommiers le long de la côte.
   
   Par ici les photos !
   
   
   
10. Samedi 19 et Dimanche 20 mars – I – Randonnée kayak de mer de deux jours dans le parc national d’Abel Tasman. Un taxi aquatique nous amène à une baie en 30 minutes, et nous passons les deux jours qui suivent à retourner à la base ! Temps magnifique, nous nous sommes régalés. Et les phoques et leurs bébés étaient au rendez-vous !! Troooop bien ! Au retour le dimanche, nous partons directement pour Nelson (I-J) avec arrêt au Split Apple Rock et le long de la Ruby Bay.
    
    Par ici les photos !
    
    
    
11. Lundi 21 mars – J-K – L’objectif de la journée est essentiellement d’arriver à temps à Christchurch pour attraper notre avion ! Et nous avons plus de 400 bornes à faire… Quelques arrêts tout de même : près de Kaikoura pour admirer une colonie de phoques qui me rend toute gaga puis pour une sympathique pause pique-nique et à Gore Bay pour ses Cathedral Cliffs (regardez la photo, vous comprendrez le nom).
    
    Et voilà les toutes dernières photos ! 

Et c'était déjà terminé, snif snif !! 

Et voilà, déjà 2011 !
Je vous souhaite à tous une excellente année !

En ce qui me concerne, après un Noël comme il se doit dans le froid et la neige, je suis rentrée en Australie pour célébrer le passage à la nouvelle année aux lueurs de l'incontournable feu d'artifice de la baie de Sydney.

Et en toute honnêteté, ça valait le coup.

Pour la petite histoire, d'après le site de la ville de Sydney, ces feux d'artifice nécessitent 15 mois de préparation, et quelques 1.5 millions de personnes envahissent la baie pour les admirer chaque année.
On ne se demande pas pourquoi !

J'ai dit "les" feux d'artifice, et cela pour deux raisons:

• il y a deux séances: à 21h pour que les enfants y aient droit eux aussi, et à minuit
• il y avait 7 points de lancement des feux: 6 depuis des barges, synchronisés, et un, le principal, depuis le pont. Et des jeux de lumière sur le pont également.

Tenez, voici le plan (encore une fois récupéré sur le site de la ville de Sydney) sur lequel j'ai marqué où nous étions placés:

Comme vous pouvez le voir, nous n'étions pas tout près. Il faut dire que plusieurs solutions s'offraient à nous:

• les îles de la baie: 170$ la soirée ou pour certaines 550$ la nuit (rien de fourni, juste pour le droit d'y être)
• les parcs proches du pont: gratuits, mais bondés et sans doute fallait-il y passer la journée entière
• certains parcs plus éloignés, dont celui où nous étions: payants (10-15$) mais donc à capacité plus limitée.

Si c'était à refaire, peut-être tenterions-nous les parcs gratuits, mais je n'en suis pas certaine. 

Nous étions donc dans le parc à partir de 17h30, et nous y avons passé une agréable soirée

• pique-nique de luxe - foie gras, gougères, blinis, saumon fumé, petits moelleux, le tout accompagné de "champagne" australien, de tariquet et d'un bon rouge Penfolds
• quelques parties de "Time's Up": vraiment très très fun.

Voici en tout cas quelques photos et vidéos de ce que nous avons pu admirer. 

Avant les feux:

Feux de 21h:

Les feux de minuit:
 

Le bouquet final:

Pour plus de photos et de vidéos, allez donc sur mon site Picasa:
http://picasaweb.google.com/amelie.torres/20101231ReveillonAuNielsenPark#

Bon quand même, avouons-le, nous ne voyions pas tous les détails sur le pont, donc pour vous faire une idée, voici une petite vidéo trouvée sur Youtube, des feux de minuit:

Ca y est, les résultats ont été publiés !

Mais tout d'abord, revenons aux chiffres. J'avais annoncé 80000 participants, et voici maintenant les chiffres officiels:

• 82132 participants
• 67982 à l'arrivée
• dont 2 en fauteuil roulant (un m'a doublée et était vraiment impressionnant !!)

Et pour que vous rendiez vraiment compte du monde qu'il y avait, voici deux petites vidéos:

la première, c'est la présentation du City2Surf 2010 avec des images de l'an dernier

Et la deuxième, c'est les temps forts de la course de cette année, à aller voir directement sur le site de Channel Ten (malgré tous mes efforts, je n'ai pas réussi à l'insérer).

En regardant cette vidéo, je me suis dit: si jamais je refais ce truc, il faut absolument que je trouve un déguisement !!

Bon, sinon, venons-en aux choses sérieuses: les résultats.

 Côté temps généraux; question de mettre les choses en perspective:

• 1er homme: 41 min 05 (séparé du 2nd par une petite seconde)
• 1ère femme: 46 min 54
• temps moyen: 2h 19 min 31

Enfin le plus important: mes résultats:

• Temps: 1h 32 min 31s
• Classement Général: 30745 / 67980 (54.77% derrière moi)
• Classement Catégorie Femme: 9773 / 33596 (70.91%)
• Classement Catégorie F20-29: 3660 / 11292 (67.59%)
  Oh tiens, l'année prochaine, je change de catégorie d'âge... Ca craint ! 

Il n'y a pas eu de bonnes photos de moi, mais par contre, on me voit bien sur la vidéo de l'arrivée. Allez donc voir ça !!

Et maintenant, d'intérêt un peu moindre (hihi !!), mais tout de même, les résultats d'Antoine:

• Temps: 1h 05 min 25s
• Classement Général: 3965 / 67980 (94.17% derrière lui)
• Classement Catégorie Homme: 3575 / 34384 (89.60%)
• Classement Caétgorie M20-29: 1059 / 9299 (88.61%)

Et une petite photo pour la route, fournie par Marathon Photos, comme très discrètement noté sur la photo:

Il a l'air de pas mal courir hein ?

Mais grosse déception, il ne finit que 4ème temps de Schneider (sur 70 et quelques inscrits). Il faut dire aussi que les autres avaient déjà participé auparavant ce qui leur avait valu une place dans le groupe rouge ou vert, et donc beaucoup moins de coude à coude qu'Antoine.
Résultat: il va falloir faire le semi-marathon en septembre pour régulariser tout ça !!
Mais ne vous affolez pas, ce sera juste Antoine. Moi au mieux, je ferai la course de 9km. Désolée Greg, ce sera une autre fois !!

Le City2Surf, kesako ?
Il s'agit d'une course au profit d'oeuvres caritatives, qui est organisée tous les ans en aoput à Sydney.
Elle doit son nom au fait que son parcours va du centre-ville à Bondi Beach, célèbre plage de surfeurs.
Et comme évidemment, ce n'est pas le parcours le plus direct, cela nous fait un total de 14km (voire même un peu plus - Google Maps dit 14.4km).

Petite particularité: c'est l'événement de l'hiver et le City2Surf comptait ces dernières années 75000 participants (pas d'erreur de 0, non non).
Mais cette année, record battu ! Ce sont 80000 personnes un peu dérangées qui se sont élancées.
Et encore, ce sont seulement les chiffres officiels, car nous avons pu voir "quelques" personnes sans dossard sur le parcours. Nous en reparlerons, je crois qu'Antoine n'a pas fini de râler à leur sujet. 

Vous l'avez donc bien tous compris, cette année, j'avais décidé d'y participer. 
Pur masochisme? Peut-être. Mais c'est surtout que ça me donnait un objectif pour mes entraînements.
Même si avec les vacances en France et en Malaisie, suivies de mon otite, ma préparation en a pris un sacré coup.

Je suis d'ailleurs partie ce matin absolument pas convaincue de terminer... enfin de terminer en courant, car vous imaginez bien que pour rassembler tant de personnes, il faut permettre aux gens de le faire en marchant aussi. Et un certain nombre font ça en se déguisant.

Tenez, pour vous donner une petite idée du monde, voici une photo de l'an dernier, prise sur le site du City2Surf:

Je vous explique: les participants sont divisés en 6 groupes, tous très conséquents, sauf 1:

• Le groupe rouge: ceux qui ont fini en moins de 70 minutes précédemment
• Les Légendes: tout petit groupe de 39 personnes cette année, qui sont en fait les 39 personnes participant à leur 40ème City2Surf (c'était le 40ème anniversaire cette année).
• Le groupe vert: ceux qui ont fini en moins de 100 minutes précédemment
• Le groupe bleu (le mien): premier groupe ouvert aux nouveaux inscrits, pour ceux qui pensent courir tout le long
• Le groupe jaune: second groupe, pour ceux qui pensent courir une bonne partie du chemin
• Le groupe orange, encore appelé Back of the Pack: pour tous les autres

Chaque groupe a son propre départ, et ce que vous voyez sur la photo ci-dessus, ce n'est qu'un seul groupe, a priori le rouge.
Le vert doit être juste derrière. Et (ou du moins c'est ainsi que c'était cette année), le bleu et le jaune sont de chaque côté du carrefour, tandis que l'orange est un peu plus loin encore.

Avec tout ce monde, le premier était arrivé alors que les jaunes n'étaient pas encore partis ! Il faut dire qu'il a fait ça en 41:05 !!!

En tout cas, de mon expérience personnelle, il vaut mieux partir dans les premiers groupes, car l'attente est une véritable torture. Je n'y croyais pas moi-même, mais après 10 minutes à attendre, je n'avais qu'une envie: courir.
Nous nous gelions !!!
Sérieusement, en tee-shirt,  à 8h du mat', à l'ombre et avec du vent, c'était le calvaire. Certes c'est un hiver australien, mais c'est quand même l'hiver.
Pourtant, c'est bien organisé. Tu peux garder ton pull (vieux de préférence) jusqu'au départ, puis tu l'abandonnes sur le côté, et c'est ensuite récupéré par une association caritative.
La prochaine fois, aucun doute, je fais ça ! 

Sinon que dire de plus, bah, ça a été mon record de tous les temps en terme de distance parcourue, et j'ai pu courir tout le long. Enfin presque, mais le presque est complètement indépendant de ma volonté.
Comme je disais, 80000 personnes. Même en groupe, ça fait toujours du monde, et parfois, il y avait des bouchons. Ca m'est arrivé deux fois en l'occurrence, plus une rapide petite pause pour récupérer une verre de boisson sur le côté en haut de LA montée (qui ma foi était moins difficile que ce que l'on m'avait dit... ouf). 
Outre les bouchons, il faut savoir que tu passes l'intégralité de la course à doubler des gens (et à te faire doubler aussi, mais cela passons...) et ce n'est pas toujours évident de trouver un passage. D'autant qu'un certain nombre de personnes marchent (ou ont un cycle "je vais à fond, je marche, je vais à fond, je marche) et ne se mettent pas du tout sur le côté quand ils le font. Non non, c'est tellement plus amusant de se mettre à 6 personnes de front et de boucher toute la circulation.
Et c'est là d'ailleurs qu'interviennent les participants clandestins, qui pour la plupart marchent... au milieu.

M'enfin, j'ai peut-être perdu 2-3 minutes à cause de ça, mais je suis contente de moi.

1. J'ai couru tout le long
2. J'ai presque atteint mon objectif de 90 minutes: 92 minutes 43. Grrr, sans les bouchons, je l'aurais fait !

Ce que ça veut dire en tout cas, c'est que si je remets ça l'an prochain, je serai dans le groupe vert, et donc avec moins de "trainards" devant moi. 

Oh, juste pour montrer le côté un peu sympa de l'événement, j'ai déjà parlé des déguisements, mais aussi, il y a des coins musique et des groupes de jazz disséminés tout le long du parcours pour nous encourager. Sympa non ?

Et puis ce qui est cool, c'est qu'on a droit à une médaille en arrivant:

Et pour quelques autres photos où je fais le clown sur la plage de Bondi, c'est par ici.

Tout d'abord, un grand MERCI pour tous ces messages de joyeux anniversaire !
Ca fait trop trop plaisir et on se sent un peu moins loin l'espace d'un instant.

En ce grand jour de mes 29 ans, je célébrais également un autre anniversaire: cela fait précisément un an que nous avons emménagé dans ce super appartement avec piscine, sauna, jacuzzi.... (Tiens d'ailleurs, ça me fait penser, il faudrait peut-être que je songe à aller en profiter).

Journée très calme aujourd'hui, mais j'en ai profité pour faire un peu de cuisine. Je suis un peu dans une phase cuisine en ce moment car la semaine dernière s'est terminée la deuxième saison de l'émission de télé-réalité MasterChef Australia. Une émission où chaque épisode te fait se lécher les babines... Il parait que ça va sortir en France. A voir ce que ça donnera !

Bref, revenons à nos moutons. En guise de gâteau d'anniversaire, je me suis donc lancée aujourd'hui dans une petite recette sortie tout droit de l'encyclopédie du chocolat d'Antoine: des oeufs à la coque au rhum et au chocolat.
Et voilà le résultat:

En théorie, ça devrait vraiment ressembler à un oeuf à la coque. Mais j'ai eu des petits soucis avec la chantilly et ma poche à douilles qui m'a explosé dans les mains... et mon sabayon était trop liquide.

M'enfin c'était excellent, et ça pête pas mal je trouve.
Je referai...

Seul problème: on ne peut pas y mettre de bougies... Zut alors !